Китайская Baidu, которую часто сравнивают с Google, не демонстрирует признаков уменьшения ставки на видеконтент, поскольку основное рекламное подразделение компании ощущает давление конкурентов. Последние финансовые результаты компании показывают, что её видеостриминговый бизнес iQiyi в 2018 году сообщил о чистом убытке в 9,1 млрд юаней или $1,3 млрд, по сравнению с 3,74 млрд юаней в 2017 году.

Не так давно iQiyi объявили о привлечении $500 млн в конвертируемых займах для покрытия своих увеличившихся расходов. Видеосайт, который в феврале прошлого года подал заявку на IPO в США на $1,5 млрд, претендует на звание «Китайский Disney» с продакшн-студией в стиле Netflix и планом по продаже библиотеки интеллектуальной собственности. Baidu также почувствовали напряжение, поскольку с 2018 года расходы на контент подскочили на 75% до 3,42 млрд, в основном из-за расходов iQiyi.

Денежные траты, похоже, окупаются. В прошлом году iQiyi прибавили 36,6 млн подписчиков, таким образом общее число пользователей достигло 87,4 млн. И 98,5% из них платят, многообещающее соотношение, учитывая, что в стране с повальным интернет-пиратством пользователи давно привыкли получать контент бесплатно. Для сравнения, самый серьёзный конкурент iQiyi, Tencent Video, в 3 квартале имел 82 млн пользователей.

В 2018 году Baidu также впервые пересекли отметку в 100 млрд юаней, поскольку общая выручка компании составила 102,3 млрд. юаней ($14,88 млрд), что на 28% больше, чем в 2017 году.

Только в 4 квартале общие доходы Baidu выросли на 22% до $3,96 млрд, медленнее, чем в предыдущем квартале. Интернет реклама в результатах поиска, новостные ленты и видеоконтент по-прежнему составляли большую часть доходов компании, несмотря на значительные ресурсы, которые гигант вложил в автономное вождение и другие проекты, фокусирующиеся на ИИ.

Тем временем, прибыльный рекламный бизнес Baidu сталкивается с усиленной конкуренцией со стороны ByteDance, быстрорастущей новой медиакомпании с набором новостных и видеоприложений, которые пользуются популярностью у маркетологов. Ожидалось, что пекинская компания, которая также ослабила Tencent, в прошлом году получит доход в $7,4 млрд, сообщил Bloomberg со ссылкой на источники.

В преддверии китайского Нового года Baidu выплатила денежные призы на сумму $133 млн, привлекая пользователей в своё одноимённое поисковое положение. Но поисковый сервис компании на протяжении многих лет неоднократно становился предметом критики по различным вопросам, от ложных медицинских объявлений до совсем недавнего неудовлетворительного качества результатов поиска. Baidu, тем не менее, заняли своё доминирующее положение на рынке, где Google отсутствует, а более мелкие игроки, такие как Bing и Sogou, остаются аутсайдерами.

В части ИИ, согласно отчету CB Insights, в 2018 году Baidu совершили в общей сложности 13 капиталовложений, что сделало их наиболее продуктивным корпоративным венчурным инвестором, ориентированным на эту сферу. Проекты Microsoft M12 и Google Ventures идут сразу за ними.

Хотя бизнес ИИ в Baidu далёк от достижения массовой коммерциализации, в этом сегменте есть несколько заметных ориентиров. Более 200 млн устройств теперь используют DuerOS, ответ компании голосовому помощнику Alexa. Автономная открытая платформа Apollo от Baidu собрала 135 производителей оборудования, в том числе Volvo, которая работает со своим китайским партнёром над созданием самоуправляемых пассажирских транспортных средств, которые могут работать на предварительно подготовленных дорогах с минимальным вмешательством человека.

ИСТОЧНИК: TC