Для Hulu, OTT-сервиса, принадлежащего Comcast, 21st Century Fox, The Walt Disney Company и Time Warner, наступил переломный момент.

Компания, насчитывающая в США более 17 млн. подписчиков, в прошлом году потеряла около $920 млн., согласно отчетам владельцев в Комиссию по ценным бумагам и биржам, и получила инвестиции в размере $1 млрд. от материнских компаний. Обе цифры значительно выросли с 2016 года, когда компания получила $733 млн. и потеряла $531 млн.

Несмотря на потери, Hulu приступает к двум своим самым амбициозным и сложным проектам: запуску своего «skinny bundle» из кабельных каналов, под названием Hulu Live TV, и усиление производства собственного контента, как более агрессивный ответ Netflix.

«Есть только две компании, движущиеся вперед и имеющие возможность доставлять пользователям высококачественное видео и впечатления, Hulu и Netflix», — заявил участникам ежегодного саммита IAB вечером в понедельник генеральный директор Hulu Рэнди Фрир (Randy Freer), — «У Apple и Facebook нет платформ, у которых присутствует их ДНК».

Тем не менее, Netflix готовы потратить более $8 млрд. на контент в этом году и, возможно, $10 млрд. в следующем, в сравнении с этим, $2,5 млрд. бюджета на контент у Hulu выглядят скромно, даже если это сделает сервис тратящим больше всех среди телеканалов.

Hulu Live TV теперь доступен, хотя по большинству оценок он значительно уступает DirecTV Now, Sling TV и YouTube TV с точки зрения подписчиков и узнаваемости бренда.

На последнем квартальном отчете компании генеральный директор 21st Century Fox Джеймс Мёрдок (James Murdoch) заявил, что у компании теперь насчитывается более 4 млн. подписчиков на стриминговые пакеты.

В отличии от Netflix, Hulu также использует иной подход, включающий рекламу. В то время как у компании есть тарифы без рекламы, в базовом пакете реклама присутствует, а пакет стриминга каналов включает традиционные рекламные паузы.

Мёрдок расхваливал рекламную мощь Hulu как потенциальный драйвер роста выручки. «Иметь нелинейную, основанную на данных, рекламную платформу, совмещенную с линейной спортивной трансляцией, и способную монетизировать аудиторию, чрезвычайно приятно. И мы видим, что это начинает приносить плоды, но это еще  не большая часть аудитории, которая потребляет линейный продукт на цифровых стриминговых платформах», — сказал Мердок.

Конечно, быстро потратив много денег, Hulu также находится под пристальным вниманием, особенно после истории с покупкой Disney Fox. Будет ли Disney продолжать курс инвестиций, в случае получения оперативного контроля над Hulu после сделки с Fox?

Медиа-аналитик BTIG Ричард Гринфилд (Richard Greenfield) предупреждает инвесторов о том, что они должны добиваться повышения транспарентности от материнских компаний, связанных с Hulu. Мы можем знать об инвестициях Hulu в контент и новые продукты, но как и где эти деньги расходуются, остается загадкой.

«Когда потери Hulu и инвестиции материнских компании были относительно небольшими, они не могли сильно испортить финансовые показатели материнских компаний. Однако теперь, благодаря Disney, мы знаем, что потери Hulu в 2018 году резко возрастут, а материнские компании в 2018 году намерены инвестировать $1,5 млрд. (больше всего за всю историю Hulu)», — пишет Гринфилд.

Возросшие инвестиции пойдут на покупку контента у материнских компаний Hulu, отмечает финансовый директор Disney, и на увеличение числа vMVPD подписчиков, которые повысят стоимость вещания, ретрансляции и плату за кабельные сети. Тем не менее, данных о положительном влиянии расходов Hulu на материнские компании нет.

ИСТОЧНИК: MediaPost