Глава Английской Премьер-лиги Ричард Мастерс не сообщил точной даты запуска платформы, но подтвердил, что стриминговые трансляции начнутся не позже 2022 года, когда истекут сроки нынешних контрактов с вещателями.

Запуск собственного OTT-сервиса не означает, что Премьер-лига откажется от текущей модели дистрибуции — организация продолжит продавать права на трансляции провайдерам традиционного ТВ и сторонним стриминговым сервисам. Мастерс сообщил, что в лиге планируют применять смешанную модель.

Заявление Мастерса подоспело спустя год после того, как стало известно, что Премьер-лига решила протестировать OTT-сервис в Сингапуре перед тем, как продлить на три года контракт с телекоммуникационной компанией Singtel.

«В процессе последних торгов за права на трансляции матчей сезонов 2019-2022 мы потратили много времени и ресурсов на подготовку к разработке собственного сервиса, с помощью которого Премьер-лига могла бы взаимодействовать с аудиторией напрямую». — сообщил прессе Мастерс. «Мы решили, что отложим дальнейшее тестирование в отдельных регионах до более подходящего времени. Как только этот стратегический момент настанет, мы будем полностью готовы к запуску — мы были готовы к нему уже в период первичного тестирования. Я не утверждаю, что наша OTT-платформа начнёт работать к концу текущего срока действия контрактов с дистрибьюторами и не могу назвать точную дату запуска, но могу сказать точно, что Премьер-лига перейдёт на смешанную модель дистрибуции, включающую собственный стриминговый сервис».

Мастерс продолжил: «Безусловно, есть риски. Спортивные организации успешно работали в партнёрстве с крупными телевещательными компаниями, и это приносило стабильный, а главное гарантированный доход. Стриминг подразумевает совершенно иную модель монетизации и другую стратегию, и переход на новую систему — это очень ответственный шаг».

Несмотря на то, что продажи прав на трансляции матчей Премьер-лиги на период с 2019 до 2022 годы слегка упали на внутреннем рынке, зарубежные контракты принесли организации в общей сложности £9,2 млрд ($11,8 млрд) — на 8% больше, чем в результате предыдущих торгов.

Лига уже начала продавать права на трансляции сезонов 2022-2025 годов. Первым партнёром, подписавшим контракт на шесть лет, стал шведский медиа-гигант Nordic Entertainment Group (NENT Group) — права на трансляции на территории Норвегии, Дании, Швеции и Финляндии обошлись в £2 млрд ($2,5 млрд).

«У нас есть все основания для оптимизма, как и у других спортивных правообладателей. Я не думаю, что стриминговый «пузырь» лопнет — мы нашли оптимальный баланс между бизнесом на внутреннем и внешнем рынках» — отметил Мастерс. «Продажи в Великобритании немного упали, но зарубежные продажи продолжают расти, и я не вижу преград для их дальнейшего роста».

Тем не менее, по мнению экспертов из Daily Mail, Премьер-лига имеет возможность значительно увеличить выручку за счёт перехода с традиционной модели дистрибуции на стриминговую. Учитывая то, что на данный момент около 200 млн болельщиков платят за просмотры трансляций матчей в среднем по £10/мес, объём ежегодной выручки Премьер-лиги может составлять до £24 млрд ($30,9 млрд).

Премьер-лига станет не первой европейской футбольной лигой с собственным OTT-сервисом: в прошлом году УЕФА запустила платформу UEFA.TV, а Ла Лига — LaLigaSportsTV, в каталоге которой представлен не только футбол, но и другие виды спорта, а помимо матчей основных турниров показывают игры межсезонья. Также известно, что собственную платформу для прямых стриминговых трансляций (на территориях, где не заключены соглашения с местными дистрибьюторами) запустит Бундеслига.

ИСТОЧНИК: SportsPro